নানা রকম নাম জুটে যায় লোকের। কোনওটা ক্ষেপানোর জন্য, কোনওটা আবার আদরের। এমনিতেই তো বাংলায় প্রায় সবারই দুটো করে নাম, ভালো নাম আর ডাকনাম। এখন ডাকনাম হয় বিদেশী বা ভিন রাজ্যের নামের আদলে – রনি, ভিকি, নেহা। আগে কিন্তু ডাকনামটাকে খারাপ নামও বলা হত। ভোম্বল, পচা, ন্যাপলা, বুড়ো; কিংবা আদুরে নাম – কচি, খোকন, খুকু, ছুটকি।

আর এক ধরনের নাম থাকত মানুষের। কিছু কিছু ক্ষেত্রে এখনও থাকে। তারা ঐ ডাকনাম আর ভালো নামের বাইরে তৃতীয় আর একটি নাম। সেগুলো বিশেষ কারণে আশেপাশের মানুষের দেয়া নাম। যেমন, দাশগুপ্ত সাহেবের নাম ‘পচা কাঁঠাল’। সেগুলোই চালু থাকে, আসল নাম ভুলে যাক লোকে। সেই নামেই ডাকতে হয় তাদের। সেই রকম এগারোটি নাম নিয়ে এই গল্পের তোড়া – ‘নামান্তর’।